届いた「寂しい」の3文字

残業帰り。アパートに着いてスーツの上着を椅子にかけた瞬間、スマホが鳴りました。画面を見ると、彼女からのメッセージ。「今日会えないの寂しい」。

彼女は、こういう言葉を滅多に送ってこない人です。いつも「大丈夫」「気にしないで」と先回りして、弱音を飲み込んでしまう。その彼女が「寂しい」と伝えてきた。それだけで、こちらの胸の奥にも同じ気持ちが広がっていくのを感じました。

考えるより先に、指が動きました。「俺も」。送ってから、これでよかったのだろうかと少しだけ不安になったのです。普段こんな返事をしないから、軽く見えたかもしれない。そう思っていた矢先、彼女からの返信が届きました。

「嘘じゃない」と言える言葉の軽さ

「嘘でしょ」。画面に浮かんだ文字に、思わず苦笑いしました。俺がこういうことを言うと、彼女はいつも半信半疑になるのです。

「嘘じゃない」。反射的にそう返しました。でも、テキストで打った文字は、どうしても軽く見えてしまう。本当に嘘じゃないのに、その重さが伝わらないもどかしさが、胸にじわりと残ったのです。

少し間があって、「証拠は？」と届きました。おそらく彼女は冗談のつもりで送ってきたのだと思います。でも俺にとっては、不意を突かれたメッセージでした。