つい口に出してしまった

引っ越しトラックが止まった日、向かいの奥さんに「あそこのご主人、外国人らしいよ」と言いました。深い意味はなかったのです。ただ珍しくて、つい口にしてしまっただけ。

でも翌日、お隣の奥さんがリビングの窓を閉めているのを見て、もしかして聞こえていたのかもしれないと、胸の奥がひやりとしました。それからというもの、どう声をかけたらいいのかわからなくなってしまったのです。

合わせられなかった目線

ご主人は毎朝「おはようございます」と声をかけてくれました。丁寧で、まっすぐな挨拶でした。返事をしなかったわけではありません。でも、あのひと言を聞かれていたかもしれないという後ろめたさで、どうしても目を合わせられませんでした。

奥さんのほうは会釈だけで足早に通り過ぎていきます。避けられている、と感じました。それが自分のせいだとわかっていたから、余計に何も言えなくなっていったのです。