ソファの端にいた男

ドアを開けた恋人の後ろに、男が1人座っていました。
その顔には、見覚えがあったのです。今でも相談に乗ってくれるゼミの友人だと、恋人がよく話していた人です。
「紹介するね。新しい彼氏」
恋人の話し方は、いつもより少し早口でした。
恋人の友人は「どうも」と頭を下げました。その下げ方がぎこちなく、俺にはすぐに分かったのです。これは、恋人が頼んだ芝居なのだと。

5年分の返事

芝居だと気づいても、怒りは湧いてきませんでした。思い当たることがあったからです。
付き合って5年、恋人に将来の話をされるたびに、俺は「そのうちね」と流してきました。恋人は、俺の気持ちを確かめたかったのだと思います。
今日、その返事をするつもりでした。紙袋をテーブルに置いたのも、もう先延ばしにしないと決めていたからです。
けれど、その場面に恋人の友人を立ち会わせるわけにはいきません。芝居に付き合ってくれた人に、俺たちの話の続きを見せるのは違うと思ったのです。芝居を頼むほど恋人を追い詰めたのは、俺のほうでした。