断りもなく伸びてくるスプーン

友人が私の皿に手を伸ばすようになったのは、転職して半年ほどたった頃からです。料理が届くと、まだ口をつけないうちに、自分のスプーンやフォークで一番おいしそうなところを持っていくのです。オムライスなら卵のとろけた真ん中、グラタンなら焦げ目のついた端。

「ちょっと、まだ食べてないんだけど」

そう言っても、友人は決まってこう返しました。

「一口くらいいいじゃん」

自分の使いかけのスプーンで、断りもなく毎回。自分で選んでお金を払った料理の一番おいしい部分が、口をつける前に奪われてしまうのです。

「人の皿に勝手に手を出すの、やめてくれない？」

一度ははっきり伝えたこともあります。ですが友人は笑いもせず、次の食事でまた同じことを繰り返しました。

食べたいわけでもないのに

私の腹立たしさに拍車をかけたのは、友人の食べ方でした。私の料理を一口取ると、自分の皿にはあまり手をつけなくなります。ナポリタンを半分以上残して「もうお腹いっぱい」とフォークを置いた日もありました。食べたいわけでもないように見えるのに、私の皿には手を伸ばしてきます。

しかも、手を伸ばす相手は私だけ。共通の知人を交えて3人で食事をしたときは、自分の皿だけを黙々と食べ、知人の皿には目も向けませんでした。

ほかの人にはしない。つまり、「私なら何をしてもいい」と思われている。そうとしか考えられませんでした。

料理を口に運んだあと、こちらの顔をじっとうかがうように見てくるのも不快でした。強く言えない私を試しているようで、もう黙っているのはやめようと決めたのです。