いつも叱っているお母さん

娘と通っていた近所の公園で、よくお見かけする親子がいました。お母さんは私と同じくらいの年代で、息子さんは娘と同い年くらい。けれどそのお母さんはいつも険しい表情で、息子さんを大きな声で叱っていたのです。

「もう、何度言ったらわかるの」「順番！」砂場でも滑り台でも、注意する声が止まりません。私は娘の手を引いて、ベンチの反対側へ移ることが増えていきました。「あのお母さん、いつも怒ってるよね」一度、別のお母さんに小声でそう漏らしたこともあります。

距離を取ることが優しさだと思っていた

子どもが可哀想だと思っていたのです。あんなに毎回怒鳴られていたら、息子さんも萎縮してしまうのではないか。我が家ではなるべく叱らず、ゆっくり話を聞くように心がけていました。だから余計に、あの親子の様子が目に焼きついていたのかもしれません。

近所のお母さん数人とも「あんなに怒らなくてもね」と話したことがあります。距離を取ること、関わらないこと。それが私たちなりの優しさのつもりでした。息子さんに直接何かしてあげようとは、一度も考えませんでした。