試験を受けると決めたわけ

昇進すれば、私の収入は今より増えます。これまでの貯金と合わせれば、彼が仕事を辞めて学校に通う間も、2人で暮らしていける計算でした。
ただ、それを先に話せば、彼はきっと遠慮します。受かって、本当に彼を支えられると分かってから話そうと決めていました。食卓で、私は箸を置いて切り出しました。
「受かったら、帰りはもっと遅くなると思う」
「俺の給料で満足しろ」
食器を片づけながら、正直かなり腹が立っていました。それでも、問題集を開くことだけはやめなかったのです。

ラップのかかった皿

帰りが遅くなっても、テーブルにはいつも私の分の食事が置いてありました。反対していたはずの彼が、毎回ラップをかけてくれていたのです。角煮の日は、ラップの内側が湯気で白くくもっていました。
その皿を、私は彼に見られないように、毎回スマホで撮っていました。反対してたくせに。撮るたびにそう思いながらも、遅く帰る私の食事を作り続けてくれたことを、忘れたくなかったのです。
合格の知らせが届いたとき、写真はもう40枚を超えていました。
「部署のみんなが、お祝いしてくれるって。家族やパートナーも呼んでいいらしいから、一緒に来てほしい」
彼が来てくれるかどうかは、半分賭けでした。