足湯で返ってきた短い言葉

1度目は、駅を出てすぐの看板の前でした。看板と一緒に撮ろうとすると、彼は笑いながら顔の前に手のひらをかざしました。2度目は、宿のロビーの花の横で撮ろうとしたときです。どちらも照れているだけだと思っていました。

「ちょっとこっち向いて」

声をかけると、彼は手のひらをこちらに向けたまま、短く言いました。

「写真だけは、ごめん」

仕方なく、お湯につかった2人分の足だけを撮りました。

料理の写真に向けられた質問

夕食は部屋に運ばれてきました。旅先の料理を撮ってSNSに載せるのは、いつもの楽しみです。スマホを料理に向けたとたん、彼が箸を置いて聞きました。

「それ、どこかに載せたりする？」

「料理だけだよ」

そう答えると、彼は「そっか」とだけ言って、また箸を取りました。

料理なら載ってもいい。でも、自分が写った写真は困る。そう考えたとたん、浮かんだのはほかの女性の存在でした。私と一緒にいるところを、見られたらまずい相手がいるのではないか。

彼が席を外したすきに、彼のSNSを開きました。並んでいたのは空や駅のホームの写真ばかりで、私の気配はどこにもありませんでした。彼の友達に紹介されたことも、思えば一度もないままでした。食事が下げられたら、聞いてみよう。そう決めました。