会議室から漏れる、弾んだ笑い声

在宅勤務が増えてから、リビングで仕事をする彼の様子に小さな違和感を覚えるようになりました。 「えー、それマジで？」 聞こえてくる彼の声は、会議中とは思えないほど楽しげに弾んでいたからです。時折混じる、女性の明るい笑い声。

「ただの同僚だよ」と彼は軽く流しますが、スマホを常に伏せて置くしぐさや、キッチンのカップに残された見覚えのない口紅の跡。生活の端々に、私ではない「誰か」の影がちらつくようになっていました。

見覚えのある“贈り物”

ある日、彼が「大事な会議だ」とリビングにこもっていたとき、私は飲み物を取りに通りかかりました。ふと彼のパソコン画面が目に入ると、そこには仕事の資料ではなく、一人の女性が大きく映し出されていました。

二人は親密な私談に花を咲かせていました。

ショックを受ける私に、さらなる衝撃が走ります。画面越しの彼女の背景に映り込んでいたのは、私が彼の誕生日に贈った「鮮やかな青いクッション」でした。わが家のソファにあるはずのそれが、彼女の部屋のベッドの上にあったのです。