「ブスは帰っていいよ」と合コンで笑った男→１年後、再会した場所とは

会議室のドアが開き、後輩らしい社員を連れた男性が入ってきました。新商品の販促を任せる会社を選ぶ打ち合わせです。課長の隣で資料をそろえていた私は、その顔を見て、すぐ手元に目を落としました。1年前、居酒屋の個室で一度だけ会ったことのある人だったのです。

居酒屋の個室で笑われた日

友人に誘われた合コンに、私は仕事が長引いて遅れて着きました。引き戸を開けると、入り口近くの席にいた彼がこちらを見上げて、こう言ったのです。

「ブスは帰っていいよ」

笑いながらでした。つられたように何人かが笑い、幹事の友人が「ちょっと」とたしなめただけ。端の席でウーロン茶を1杯だけ飲み、自分の分のお金をテーブルに置いて店を出ました。

帰りの電車では、窓に映る自分の顔ばかり見ていた気がします。あの日から、写真に写るときは少しだけ顔を傾けるのが癖になりました。

1年後の会議室で、彼は私の前に立つと、名刺を両手で差し出しました。

「はじめまして」

私も名刺を返すと、彼は「本日はよろしくお願いいたします」と丁寧に頭を下げ、取引先の担当者として、私の正面の席に座ります。表情は少しも変わりません。覚えていないのだ、と思いました。私が1年引きずった一言も、彼には思い出す必要すらないことなのでしょう。

私が納期や配送について質問するたび、彼は課長のほうを向いて答えます。最後まで、彼と目が合うことはありませんでした。エレベーターの前で2人を見送り、会議室に戻ると、彼の席に黒い名刺入れが残っていました。

「届けてくる。片付けをお願いね」

課長はそれを手に、急いでエレベーターへ向かいました。