いつも10分以内に届く返事

恋人の彼は、驚くほど返信の早い人でした。

私が何を送っても、10分以内に必ず返事が来ます。会社の飲み会の最中でも、日付が変わる頃でも同じでした。
付き合い始めの頃は、それがうれしくてたまりませんでした。大事にされている気がして、つい何でもない写真まで送っていました。

けれど半年がたつ頃、少しずつ気になり始めたのです。返事は早いのに、文面がどこか慌てているように見える日がありました。

早すぎる返事への違和感

ある日、寝る前に「おやすみ」と送ったきり、私はスマホを置いて眠ってしまいました。目を覚ますと、彼から「おやすみ」と返ってきていて、送信時刻は私の4分後でした。

試しに、いつもなら彼が眠っているはずの頃に送ってみたこともあります。それでも返事は数分で届きました。
いつ休んでいるのだろう。私に合わせて、どこかで無理をしているのではないか。早い返事がうれしいはずなのに、だんだん申し訳なくなっていきました。

とうとう、思い切って聞いてみました。

「無理してない？」

いつものように、返事はすぐに届きました。