隣で消えていったメッセージ

彼の家のソファに並んで座っていた時のことです。付き合って1年近いですが、彼から女性の友人の話を聞いたことは1度もありません。会社の同僚も男性ばかりだと本人が言っていました。

そんな彼のスマホが小さく振動し、画面に通知が浮かんだのが、私の位置からも見えました。チャット名の欄には、女性の名前が並んでいます。彼は「あ、ちょっとごめん」と早口で言い、指先で何度か操作をしました。メッセージを非表示、と文字が出てメッセージが消えるのがちらりと見えました。

「職場の人？」から始めた軽い質問

「職場の人？」私はなるべく軽く聞きました。彼は「いや、違うけど……」と言葉を濁し、スマホをうつ伏せにします。「今、女の子の名前見えたよ」と付け足すと、彼は目を伏せたまま「なんでもない。仕事のやりとりみたいなもの」と答えました。

仕事、という言葉が、休日の部屋には妙に浮いて聞こえます。「なんでもないなら、見せて」と続けると、彼は私の顔ではなく視線をそらしていました。