「女子力高いですねー」で始まる挨拶

男性の先輩が机に日傘とハンディファン、それに冷感シートの袋を並べているのを、私はどこか面白がって見ていました。出社した時から「先輩、今日も女子力高いですねー」と声をかけ、続けて「そこまで焼けたくないんですか？」と付け足すのが、私の中の軽い挨拶になっていたのです。先輩は資料をまとめる手を止めず、「日焼けが嫌なだけだよ」と返してくるだけでした。出発の前、私は先輩のバッグを覗き込みながら「バッグ、荷物多すぎません？」ともう一言笑いました。返ってきたのは、「念のため」という短い返事でした。

駅から取引先までの15分

電車を降りて外に出ると、想像していた道のりとは違っていました。歩道橋の上には日陰がなく、信号待ちの間も直射日光が肩に落ちてきます。ジャケットの下は汗で貼りつき、資料を挟んだ薄いバッグの角も、指の湿り気で少し曲がっていくのがわかりました。取引先の建物が見えたころには、前髪が額に張りついたまま動きません。先輩は歩調を落として、私の隣に並びました。それからバッグから透明なクリアポーチを取り出し、「これに入れて。汗で紙が曲がるから」と差し出したのです。首の後ろに冷感シートをあてがってもらって、私はようやく息を整えました。