久しぶりの再会

その日会っていたのは、地元で育った幼なじみでした。たまたま近くまで来たと連絡をくれて、二人で軽くごはんを食べることになったのです。相手は女性ですが、恋愛感情など一度もなく、昔話で笑い合えるだけの間柄です。注文を済ませると番号札を二枚受け取り、カウンターに並べました。運ばれてきた焼き魚定食はうまそうで、俺は癖でその一枚を写真に撮り、彼女に送ろうとしていました。

とっさの「一人だよ」

写真を送るとき、俺はメッセージにこう添えました。「今日は一人でごはん」。なぜそう書いたのか、自分でもわかっています。以前、女友達と会ったと正直に話したとき、彼女がずいぶん不安そうな顔をしたことがあったのです。あのやりとりをまた繰り返したくなかった。だから、つい一人ということにしてしまった。しばらくして彼女から「誰かと一緒なの？」とメッセージが来たとき、俺は迷いました。それでも打ち込んだのは、「一人だよ」でした。