都合のいい嘘を、選び続けて

二年付き合った彼女のことは、今でも大切に思っています。それなのに僕は、別の人と会うようになっても、その関係を手放せずにいたのです。彼女が会いたいと言うたびに、「ごめん、しばらく仕事が立て込んでて、会えそうにない」と返していました。もう一人の相手には、「今、彼女はいない」と伝えていました。どちらの嘘も、口にするときには痛みすら感じなくなっていたのです。傷つけている自覚はありました。それでも、自分が楽でいられる方を、僕はそのつど選び続けていました。

「仕事」という言葉の裏側で

彼女に仕事だと告げて遠ざけたその数日間、僕はもう一人の相手と旅行に出かけていました。彼女には絶対に見せられない時間を、平気で過ごしていたのです。心のどこかで、バレなければ誰も傷つかないと言い聞かせていました。けれど本当は、面倒な話し合いから逃げていただけでした。どちらかを選ぶ勇気も、正直に話す誠実さも、僕は持ち合わせていなかったのです。旅行先で撮られた一枚の写真が、後にすべてをつなげることになるとは、考えもしませんでした。