少しずつ変わっていった彼の言葉

付き合い始めたころ、彼は穏やかで優しい人でした。些細なことで笑い合い、一緒にいるだけで心が満たされる。そんな日々が確かにあったのです。けれど、交際が長くなるにつれて、彼の口調は少しずつ変わっていきました。

「お前がいなくても困らない」「代わりなんていくらでもいる」。そんな言葉が、いつしか当たり前のように出てくるようになっていました。

言われるたびに胸がぎゅっと締めつけられるのに、どこかで「私がもっとがんばれば」と思ってしまう自分がいました。

思いがけない事実

ある日、彼のスマートフォンに見覚えのない通知が並んでいるのが目に入りました。恐る恐る見てみると、彼が別の女性、それも複数人と会っていることを知ってしまいました。

不思議なことに、涙よりも先に「やっぱり」という気持ちが浮かんできたのです。ずっと薄々感じていたのかもしれません。

悩んだ末、彼のスマートフォンに残っていた連絡先を頼りに、私はその女性たちに連絡を取ってみることにしました。

話していてわかったのは、彼女たちもまた、彼から同じような扱いを受けていたということでした。 「私も、『代わりはいる』って言われてました」。そう打ち明けてくれた女性の声が、少し震えていたのを覚えています。本来なら恨んでもおかしくない相手なのに、不思議と敵意は湧きませんでした。同じ言葉で傷つけられてきたという事実が、私たちの間にあった壁をするりと溶かしてしまったのかもしれません。