友達から恋人へ、踏み出した一歩

私には、学生時代から長い付き合いの男友達がいました。気を遣わずに何でも話せる心地よい関係。グループで遊ぶときはいつも自然と隣にいて、私にとって彼は特別な存在でした。

あるとき彼のほうから「付き合おう」と告白があり、私は嬉しさで胸がいっぱいになりましら。「この人となら、もっといい関係を築ける」。そう信じて、私は恋人として、彼との日々を歩み始めました。

恋人なのに、大切にされている気がしない

けれど付き合い始めてからも、彼の態度は驚くほど変わりませんでした。二人きりのデートに誘っても「みんなも呼ぼう」とかわされ、LINEは半日以上の既読無視が当たり前。それなのに男友達の誘いには即レスで出かけていく姿を、私は何度も目にしました。

共通の友人の前では私を「こいつ」と呼び、まるで友達のときと同じ扱い。誕生日にお祝いの言葉すらなかった日は、一人で静かに涙をこぼしました。

それでも私は「もともと友達だったから仕方ない」「自分が求めすぎているだけ」と、気持ちに蓋をし続けていました。そしてある日、彼が別の女友達と二人きりで食事をしていたことを知り、張りつめていた気持ちが音を立てて崩れたのです。