整理券を持っていたのに、睨まれました

「後ろに並んでください」

振り向くと、列の先頭の女性がこちらを見ていました。

「すみません」

口から出たのは、それだけでした。突然怒ったように声をかけられて動揺してしまったからです。それに、店員が扉を開ければ済む話です。私は紙を握ったまま、その場に立っていました。

「みんな並んでるんですけど」

声が少し大きくなっていました。横顔に視線を感じましたが、私は動きませんでした。間違っているのは私ではありません。ここで言い合いをするより、店員に呼ばれるのを待つほうが、確かでした。

呼ばれたのは、私が先でした

扉が開きました。

「整理券をお持ちのお客さま、お先にどうぞ」

私は紙を差し出しました。店員が番号を確かめ、店内へ通してくれました。

扉が閉まる前に、列のほうを振り返りました。先頭の女性は、扉の脇の貼り紙を見ていました。「整理券をお持ちの方は入口脇でお待ちください」と書かれた、小さな紙です。口が少し開いたまま、貼り紙から私へ、視線が戻ってきました。

それ以上、何も言いませんでした。言わなくても、店員の声と貼り紙が、私の代わりに全部説明してくれていました。用意されていた紙袋を受け取り、会計を済ませました。