「久しぶりだからいいですよね！」と送った理由

義姉が家族のグループチャットに、兄の誕生日に店を予約したと書きました。私は先に兄へ「誕生日、うちも3人で行っていい？」と送りました。兄からは「いいよ」と返ってきました。

それから義姉に個別で送りました。

「お兄ちゃんの誕生日会したいです」

「久しぶりに会いましょう！」

続けて、店の人数に3人足してほしいと書き添えました。返事は「人数、変更しておきます」でした。喜んでくれたのだと思いました。誰が払うのかは、そのとき考えていませんでした。実家で食事をするときは兄がまとめて払うことが多く、私が会計をした記憶はほとんどありませんでした。

「外で待ってます」と席を立ちました

当日は兄と実家の話をしながら食事をしました。食事が終わって伝票が兄と義姉の間に置かれたとき、私は娘の手を引いて席を立ち、「外で待ってますね」と言って店を出ました。振り返ると、財布を出していたのは義姉でした。伝票の数字は見ないようにしたのだと、今なら言えます。そしてそのまま「娘も眠そうなので、うちは帰りますね」と言いました。義姉が出てくるのを待てば、会計の話になる気がしたからです。