アルバイト仲間との飲み会で

アルバイト先の先輩や後輩と集まった飲み会でのことです。隣の席は、お店で一番よく話す同い年の彼でした。注文を回し合い、先輩の失敗談で笑い、ジョッキが2杯目に変わる頃には、テーブルのあちこちで笑い話が飛び交っていました。私も座布団の上で足を崩すくらいには、気が緩んでいました。

笑い声が消えた座敷で

音は、自分で思っていたよりずっと大きく響きました。向かいの先輩が箸を止めてこちらを見て、後輩たちの笑い話も止みます。私は顔を上げられませんでした。謝るべきか、笑ってごまかすべきか。頭の中では言い訳ばかりが増えていきます。