私のところだけ、あだ名が消えていた

そのグループは、学生のころからの友人四人で続けているものです。名前の並びには、旅行で寝坊した私に付いた呼び方も、ずっとそのまま残っていました。からかい混じりでも、私はその呼び方を仲間の証のように感じていました。それなのに、私の部分だけが書き換えられていました。ほかの三人のあだ名は、何ひとつ変わっていません。

聞けないまま、彼の返事を読み返していた

名前を変えられるのは、グループを作った好きな人だけです。何かで怒らせてしまったのか、輪からそっと外されようとしているのか。考えるほど、思い当たることばかりが浮かびました。それでも本人には聞けません。彼がチャットに送ってくる返事は前より短くなった気がして、私はその一行を何度も読み返していました。