甘い香りと、面白くない気持ち

嫁が焼いてきた菓子を、親戚がしきりに褒めていました。「このお菓子、本当においしいわね」。その声を聞くたびに、私の気持ちは妙にざわつきました。我が家の自慢は、良い大学を出て良い会社に勤める息子です。その息子の隣にいるのが大学も出ていない嫁だということを、私はずっと受け入れられずにいたのです。

言わなくていい一言

気づけば私は、みんなの前で嫁の経歴を口にしていました。「あなたは、たしか大学を出ていないのよね」。場が少しざわついても、私は止まりませんでした。「うちの息子は良い大学を出て、良い会社に勤めているでしょう。それなのに」。そして、口にしなくていいはずの言葉を、はっきりと言ってしまったのです。「うちの息子とは釣り合わないわね」。