軽い気持ちで投げた質問

金曜の夜、仕事から帰ってベッドに寝転がりながら、私は何気なく彼にメッセージを送りました。「他の男と話すと嫉妬する？」会社の同期と飲み会の話をしていて、ふと聞いてみたくなったのです。

数分後、彼から短い返信が届きました。「しない」たった一言の返事を見て、私は少しだけ手を止めました。「本当に？」と返してみると、また同じ言葉が届きました。「しない」

期待していたわけではありません。でも、もう少し違う反応があってもいいんじゃないかと、画面を見つめながら思ってしまいました。

膨らんでいった違和感

翌日になっても、あの「しない」のひとことが頭から離れませんでした。嫉妬してほしかったわけではないのです。ただ、自分のことをそんなに気にしていないのかと、少しずつ寂しさが膨らんでいきました。

私には男友達が多い方です。彼はそれを知ったうえで付き合ってくれている。だから余計に「興味がないのかも」「もう特別じゃないのかも」と、考えなくていいことまで考えてしまったのです。

その日の夜、大学時代の友人グループで誕生日会がありました。男性も女性もいる、ただの集まりです。終わったあと、何気なく集合写真をSNSに投稿しました。本当に深い意味はなかったのです。ただ、寂しさを紛らわせたかっただけかもしれません。