突然のグループチャットでの発言

遠足の前日、ママ友たちとのグループチャットが盛り上がっていました。明日のお弁当をどうするか、それぞれが準備について話していたときのことです。

私が「冷凍のからあげ、子どもが好きだから入れようかな」と何気なく送ったところ、一人のママからこんなメッセージが届きました。

「冷凍食品って…手作りじゃないお弁当はかわいそうだよね。子どもが一番わかってるよ。子どもの健康を考えたら、添加物とか気にならない？」。

他のママたちも沈黙したまま、誰も反応しません。私はスマホを持つ手が少し震えるのを感じながら、何も返信できずにいました。

続く言葉と広がる不安

その後も、そのママからのメッセージは続きました。

「愛情って手間をかけることだと思うの。うちは絶対に全部手作り」

正直、胸が苦しくなりました。私だって子どものことを考えていないわけではありません。朝早く起きて、限られた時間の中で精一杯準備しているのです。

仕事を終えて帰宅し、夕食を作り、翌日の準備をする毎日。それでも「かわいそう」と言われてしまうのかと、涙がこぼれそうになりました。他のママたちは話題を変えようとしていましたが、私の心には深く刺さったままでした。