初めての顔合わせ、最初の違和感

お盆の親族の集まりに「紹介したい人がいる」と彼が声をかけてくれました。

手土産に彼のお母さんが好きだという和菓子を選び、前日に美容院にも行きました。服も三着で迷って、一番落ち着いたワンピースに決めました。できることは全部やった。そう思って玄関に立ったのですが、ドアを開けたお母さんの第一声は「あら、来たの」でした。目が笑っていないのが、すぐにわかりました。

リビングに通されると、彼の伯母や従姉妹たちが数人集まっていて、お母さんは私を紹介するでもなく、キッチンへ戻ってしまいました。彼が「母さん、ちゃんと紹介するから」と声をかけても、「後でいいでしょ、忙しいの」という返事だけでした。

親族の前で突きつけられた言葉

食事の準備を手伝おうとキッチンに入ると、「いいから座ってて。勝手がわからないでしょ」と断られました。気まずさを堪えながら席に戻ると、お母さんが親族の前でこう言ったのです。

「ねえ、正直に言っていい？ うちの息子にあんた似合わないわよ」

場が一瞬凍りつきました。彼の伯母が「ちょっと、やめなさいよ」とたしなめましたが、お母さんは続けました。

「だって、うちは代々きちんとした家なの。あの子にはもっとふさわしい人がいるはずよ」

手が震えて、膝の上に置いた手土産の紙袋がくしゃっと音を立てました。