私が「上」だと思い込んでいた

中途採用で入社したとき、同じタイミングで配属された同期がいました。控えめな雰囲気で、化粧も服装もどちらかといえば地味。飲み会でもほとんど自分から話さず、静かに周囲の話を聞いているだけ。

一方の私は、持ち前の社交性を活かしてすぐに部署に溶け込み、先輩たちとも打ち解けていきました。そのうち、自然と「自分のほうが職場でうまくやれている」という感覚が芽生えていったのだと思います。

根拠のない優越感。今振り返れば、それは単なる思い上がりでした。けれど当時の私は、それに気づくことすらできていなかったのです。

「雑用はあの子に」という空気を作った

ある日、私は彼女にこう言いました。「イケてないあんたは雑用ね。私は大事な仕事をやるから」。悪気がなかったと言い切れるほど、私は無神経ではありません。どこかで、自分の立場を確認したかったのだと思います。

それからは、コピーや備品の補充、会議室の準備といった業務を当然のように彼女に回すようになりました。周囲にも「あの子、雑用のほうが向いてるタイプだから」とさりげなく伝え、その空気を既成事実にしていきました。

彼女は何も言い返さず、黙々と目の前の仕事をこなしていました。その姿を見ても、私は何も感じないようにしていたのかもしれません。