毎晩「同じ時間」に届く既読の不思議

彼が忙しいと言い始めてから、私たちの連絡は目に見えて減っていきました。「今日も残業になりそう」というメッセージに、「お疲れさま、無理しないでね」と返す日々。それでも彼のことを応援したい一心で、寂しさを飲み込んでいたのです。

ただ、ひとつだけ気になることがありました。私が送るLINEに既読がつくのが、なぜか毎晩22時ちょうど。残業であれば、日によって終わる時間は違うはず。それなのに、まるで時計を見ているかのように、決まった時間に既読がつくのです。

最初は「たまたまかな」と思っていました。でも一週間、二週間と続くうちに、その規則正しさがかえって不自然に思えてきました。そして、私の中で小さな疑問が静かに膨らんでいったのでした。

何気ない投稿に隠されていた「矛盾」

ある週末、彼がSNSに写真を投稿しているのを見かけました。おしゃれなカフェでコーヒーを飲んでいる様子で、「仕事帰りに一息」というコメントが添えられています。頑張っている彼を応援したくて、すぐにいいねを押そうとした、そのときでした。

ふと写真の詳細を開くと、位置情報が表示されていることに気づいたのです。そこに記されていた場所は、彼の会社がある地域とはまったく違う、繁華街のカフェ。会社から電車で30分以上離れた場所でした。

「仕事帰りに寄っただけかも」と自分に言い聞かせようとしましたが、胸の奥がざわつくのを止められません。私は過去の投稿をさかのぼり、位置情報を確認してみることにしたのです。